如果我们善加利用，功能食品可以提高我们的生活质量。

研究概况

日本是世界上预期寿命最长的国家之一，但平均预期寿命与健康预期寿命之间的差距仍然很大。要延长健康预期寿命，重要的是预防严重影响大脑的疾病（如痴呆症和脑血管疾病）的发生和严重程度，以及预防虚弱（精神和体力衰退）。即使不是老年人，与生活方式有关的疾病和过敏症等非传染性疾病也会长期降低生活质量，因此预防这些疾病的发生和严重程度对于健康生活同样重要。

日常饮食（饮食习惯）对上述疾病的发病和严重程度有重大影响。我们所吃的食物不仅能提供营养（第一功能），还能刺激我们的感觉器官，如嗅觉和味觉（第二功能），以及调节身体的生理功能（第三功能）。与一级功能不同，食物的三级功能并不是我们生存和维持健康所必需的，但如果得到有效利用，则有望预防疾病的发生，并通过维持和改善身体状况和健康来维持和提高生活质量。食品在维持和改善健康方面的第三种功能被称为食品功能。我们实验室的研究方向是寻找具有功能性的食品成分，并阐明食品成分具有功能性的机理。特别是，我们重点研究可预防过敏症、慢性炎症和骨质疏松症的发生和严重程度的功能性食品成分。最近的成果包括阐明了鱼油发挥抗过敏作用的部分机制，以及发现了可预防骨质疏松症的类黄酮。

研究特色

研究的吸引力

这似乎有点迂腐，但科研的真正快感在于成为世界上第一个发现无人知晓的未知食物功能的人。当然，这并不容易，但只要付出足够的努力、机智和智慧，就一定能有所发现。食品功能研究的另一个魅力在于，它可以直接与健康食品和其他产品的开发联系起来。我还负责农业科学研究生院附属食品与健康科学研究中心，该中心与食品公司的合作研究成果已多次实现商业化，其中一些已作为功能性食品出售。我希望通过对食品功能性的研究，留下能够回报社会的研究成果。

前景

食品配料具有多种隐藏的功能特性，而我们只知道其中的一小部分。这意味着食品研究仍有很大的发展空间。另一方面，我们也需要一双善于发现未知食品功能的眼睛。有了一双善于发现的眼睛和强烈的动机，您就很有可能在食品功能性研究领域取得新的突破，成为食品功能性研究的先驱。

给想从事这项研究的人的信息

为了发现新的功能性食品配料并阐明其功能机理，每天都需要进行各种实验，并重复从实验结果中构建新假设的循环，因此需要毅力、基础知识和思考能力。另一方面，与其他研究领域相比，食品功能性研究更容易应用和发展，因此您可能会从研究中感受到强烈的成就感和满足感。对食品功能性研究感兴趣的本科生和研究生是促进本报告所述研究不可或缺的力量。如果您对食品功能性研究感兴趣，为什么不加入我们的行列，用自己的双手推动这项前沿研究的发展呢？